【 初夢 】

12月31日は大晦日である。
歳とともに除夜の鐘を聞くまで起き続けているのが辛くなってきている。
紅白歌合戦を見るともなく見ているうちに、徐々に眠気が増してきて途中休憩となるわけだ。

途中休憩は今年も例外ではなかった。

21時を回った頃、耐え切れず布団に入ってしまったのだが、歳をとったせいかちょっと一休みのつもりが気がつけば１時を回ってしまっていた。
「昨年中はお世話になりました。本年もよろしくお願いいたします。」という0時の除夜の鐘の音を聞きながら行う、我が家流の新年の挨拶をすることが出来なかった。
むろん１時を過ぎては誰ひとり起きているはずもない訳で、一人寝入ってしまったことを反省した。

トイレを済ませ、再び布団にもぐる。
　
すると、夢を見た。

記憶にあるその光景は異様だった。
会話をするロボットらは、話し相手を見るでもなく無機質で抑揚のない言葉で冷静に会話する。
聞き手のロボットも表情を変えることはない。
しかし、人間よりもゆっくりした言葉のキャッチボールには、誰を意識するわけでもない勝手な身振りを伴っていた。

ロボットの脇に若いカップルがいる。
彼らは、ロボットの動きが気になっているらしく、会話の内容に聞き耳を立てている。

ロボットの会話が耳に入ってくる。
「いやー、使えないんだなあ、彼らは。」
「また、忘れたのかい。」
「そう、またまた。」
「あの生き物は、忘れるための機能が備わっているらしい。」
「自動的に忘れるから生きていけるという説もある。」
「やっぱり、ペット以外には使えないのか？」
　
人がいつからロボットのペットになったのだろう？
ずいぶん前に、将棋の名人戦か何かで、ロボットが人間に勝ったというような話があった気もするが、そもそもこの定かではない記憶もやはり人間の機能ということなのかもしれない。

忘れることが機能ということに少し違和感を覚えたが、いつのまにか人間とロボットの関係が逆転したということは確からしい。
世界は人間同士の争いの歴史とばかり考えていたのが迂闊だったということか？

ロボットは「人間と違って、我々は、子どもを産むことができない。」とも言っていた。
社会とは人間とは、生きるとは・・・。
　
ここで目が覚めた。夢で良かった。
人の欲望の先にあるものは一体何なんだろう。
競争、効率化、覇権主義・・・こうした人間社会の到達点に待っているであろう世界が気にかかった。
　
それにつけても、12月31日の夜に見る夢が初夢だとすればこれが初夢であり、
1月1日の夜に見る夢が初夢だとすれば、残念なことにこれは初夢ではないということになる。

いずれにしても、不吉な夢に揺り動かされて2023年が幕を明けた。

【 コロナ対策に思う 】

　
弊社は、車の売買とは切っても切れない自動車登録業務が多い事務所です。
登録が完了しなければ、売買代金の決済が終わらないことや、ナンバープレートが付かないなどお客様への影響が大きく、勝手に仕事を休止する訳には参りません。

今回の新型コロナウィルス感染症に対しては、当初より仕事に穴をあけることはできないと決意し、早速、サテライト作業所を設置することとテレワークを導入することで従業員を分散し、なにがあっても事務所を休止することがないよう措置して参りました。
しかしながら、紙や物を扱う仕事が多いため、作業を分散すればどうしても業務効率が低下してしまいます。事態が長期化するとの見通しが大勢を占める中、業務効率の低下を放置すれば競争力を失い経済的に会社が回らなくなってしまいます。

そこで、対策の方針を転換する決断をしました。
方法は、座席の配置を分散し、同種の仕事をする人を近くに置かずバラバラに配置する仕組みです。そうしておけば、最悪誰かが感染したとしてもその周りの人は他部門の人ですから、そこの業務が全て停止することはありません。
それと並行して有効と考えるのが感染の予防・防護対策です。感染の予防・防護が有効なのは、濃厚接触者と判断される人を出さなければ休業はないということです。仮に誰かが他から感染したとしても、残る全員が濃厚接触者と判断されなければ、１名の欠勤で片が付きます。
濃厚接触者調査は保健所が中心となって実施し、予め定めた項目に該当するか否かで濃厚接触者を決定する仕組みになっております。
従って、行政の提示事項を充分に理解し、その基準を満たすような勤務環境を構築することが必要になります。もちろん感染者は出ないに越したことはありませんが、不幸にして職場から感染者が出た場合、行政が対処するルーティンを知り、基準をクリアできる安全環境を構築しておけば、何かあっても最小限の休業者で済むことになります。

行政の基準も分かりにくい点が多いので、よく確認しておく必要があります。
弊社も関係方面の指導を仰ぎつつ、具体的な調査項目とその判定基準をクリアできるような事務所環境を整備して参る所存です。
　
皆様も色々な方法を講じておられると思いますが、この話がどなたかのお役に立つことがあれば幸いです。

【 不都合な真実 】

情報化社会になって、世界のグローバル化は一気に加速しています。
グローバル化という言葉に違和感はありませんが、今後拡散する情報産業のグローバル化は、人類にとって不都合な真実となるかもしれません。
世界のリーダーは誰一人その不都合な真実を口にしません。彼らは、地球はいずれグローバル化に洗われるという必然性を認識しており、グローバル化に抵抗することが歴史を逆転させるほど馬鹿げていると考えているのかもしれません。
これまでもそうであったように、今後も同様にグローバル化が押し寄せてくるでしょう。ですが、これまでの常識を超えたグローバル化社会は、多くの不都合を伴って拡大するという真実に目を背けてはなりません。

ソビエト連邦の崩壊により、東西冷戦が終結しました。冷戦はグローバル化拡散の最大の砦でした。
資本主義が際限なく広がることを封じる仕組みが共産主義の罠でした。貧富の差が大きくなれば自動的に共産主義の罠にかかり、国は共産主義に染まり、資本家は命からがら逃げださなければならなくなると信じられていました。

しかし勢いは止まりません。
グローバル化は共産主義という枠から解放されただけではなく、拡散の速度も猛烈にアップしました。グローバル化の担い手である企業は、金融情報産業なので、距離、時間という物理的条件に拘束されません。また、多くの国を駆け巡るので、独占禁止法の網に掛かりにくく、更には、大きな設備を要しないことから、課税するのも容易ではありません。
グローバル化に洗われることは、ほんの一握りの富裕層とそれ以外の人々しか存在しなくなることを意味します。

さて、自由主義経済は、神の見えざる手が最後は勝利すると教えられてきました。国民主権、民主主義、少数意見の尊重、どれもが神の見えざる手を意識してのことです。胸に手を当てて考えれば何が真実で何が正義かが分かる。天は自ら助くる者を助く、神の御心さえも同様でした。
人類はこれから史上類のない混乱に遭遇することになります。
胸に手を当てて考えたことが裏切られる、これまで正義として教え込まれていたことが敗北する、そうした現象が地球規模で頻発する時が迫っています。
人類の英知がこれを乗り切るのか？人々の精神力が経済の誘惑を断ち切れるのか？結果は安易に予測できません。
しかし、それはまさしく不都合な真実なのです。

【 夢の社会 】

又々、人工知能からの展開で恐縮なのですが、ＡＩが仕事を奪うという危機感が叫ばれる中、一方で「人はこの先働かなくてもよくなる。」という夢のような話がまことしやかに囁かれています。

これまでの産業革命の歴史を振り返ると、人畜の力が蒸気機関、内燃機関に、更には電動に取って代わられました。パワーの源が変化したことにより、肉体労働は著しく減少しました。
代わって頭脳労働が主役となり、学歴偏重社会や技術者不足を招きました。労働が軽易になったことによって、人は、重労働から解放され、そのことに異を唱えた者は消え去り、そのことを前向きに受け止めた者は新しいエネルギーを活用して新しい仕事にありつきました。機械を動かすオペレーターや修理する技術者、さらにはその機械を制作する者と様々な職業が誕生し、収まるところに収まった感じです。

ＡＩ・ＩＴの発展も、事務作業、頭脳労働に縛られることから解放される訳で、解放された人々は、当面、人工知能を活用しコントロールする者、人工知能を修理する者、人工知能を開発する者等に分かれるでしょう。このような現象によって、労働時間は短縮され、人々はより楽な生活を送るであろうことは想像に難くありません。
どちらの革命を通じても、一人当たりの生産効率は著しく上昇することとなり、人々は苦役から解放されるという社会がぐっと身近になる気がします。
しかし、このような想像を真に受けて、バラ色の生活が待っていると安心できる人はまず居ないと思われます。自分を含め、庶民感覚としては、見えない何かに不安を抱き、何かに怯えているのではないでしょうか。

では、冒頭の「人はこの先働かなくてよくなる。」と言われて素直に信じることのできない本当の理由は何なのでしょう。
一つには、自分が取り残されるのではないかという不安があります。しかし、それよりももっと問題なのは、この先、何が人の優劣を決めるのかという新しい物差しの基準が見えないことではないでしょうか？

体力、知力の次に来るものを敢えて言うならば、私は、魅力だと考えます。
心の魅力、発想の魅力、見た目の魅力こうしたものの大きさが、可視化され、目盛りとして映るのが次の時代だと思います。富の差はこれまでより大きくなり、本当に一部の富裕層とそれ以外の人々に別れるかも知れませんが、その基準は魅力ある人間かどうかという点に集約される気がします。

魅力ある人物は、ＡＩをもっても代替できません。
そばにいて欲しいと思われる人間が最も成功者に近い社会がすぐそこに来ています。

【 連休明け 】

改元に伴う大型連休が終わりました。いつにまして心も身体もだるくて重いのは自分だけではないでしょう。

あれは、高校２年の５月だったと思います。
夏の高校野球大会を前に、我校の応援団は危機的状況にありました。現役の団員が少ないうえに、新入生の勧誘も上手くいかず、部員数が通常の半数以下という非常事態に突入しておりました。
そこで、生徒会の下した決定は、各クラスから最低１名の応援園団員を選出するという荒療治でした。

今も昔も、後輩世代は先輩方から厳しいお言葉をいただいております。当時、我々の世代を指す呼び名は、「無気力・無関心世代」という言葉で、団塊世代の先輩方から見ると何とも頼りのないしらけ世代という眼であったようです。
こういう世代だからこうした問題が起き上がったのかどうかは定かではありませんが、この問題はクラスでは衝撃でした。

ホームルームでは、生徒会の決定に対する不満も多く出ましたが、現実に誰かが対応しなければならないとの意見が大勢を占め、このクラスからも応援団員を選任することになりました。
ところが、総論賛成各論反対ではありませんが、いざとなると誰もが自分だけはやりたくないと手が挙がりません。もう時間もなくなってきた頃、少し悪ぶった連中が推薦の口火を切りました。標的にされたのは一番体格が良くて、少し気の小さいＡ君でした。クラスは１年生から同じ顔ぶれなので、お互いの強さも弱さも分かっていたのと、体育会系のクラブに所属していないことが条件だったので、Ａ君にお鉢が回ってしまいました。
Ａ君は、最初猛反対をしましたが、多数決では勝てないと思ったか、「ならば、もう１人選んで欲しい。」と、半ば涙声になって訴えました。でも、誰も巻き添えになりたくないので、悪ぶった連中を中心に、「早く多数決で決めようぜ。」と繰り返しました。

ところがその時、突然Ｂ君が、「俺がやる」と挙手をしました。周りはあっ気に取られました。確かにＢ君も体育会系のクラブには所属していませんでしたが、彼は真面目人間のグループで、応援団には明らかに不向きでした。でも、この状況では誰も反対はできず、教室は静まり返りました。１人喜んだのはＡ君で、急に元気になりました。結局、我クラスは、２名の応援団員を選出しました。
その夏、Ｂ君も大声をあげて応援団の練習をしていました。クラスの他の連中は、無気力世代よろしくその後は誰もこの出来事に触れませんでした。

さて、肝心の野球部は、１回戦勝利、２回戦全校応援の甲斐もなく敗退。その夏は、地区大会予選であっけなく終わってしまいました。
でも、Ａ君もＢ君も３年生のクラブ活動が終わるまで応援団員でした。